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  4. Tipos de leucemia

¿Qué tipos de leucemia existen?

De una forma sencilla, los tipos de leucemias pueden clasificarse siguiendo 2 criterios distintos, lo que tiene implicaciones en el tratamiento y en el pronóstico de las mismas:

Velocidad de desarrollo de la enfermedad

  • Leucemias agudas: Suelen proliferar y progresar rápidamente sin tratamiento. Se detecta una alta proporción de leucocitos alterados en un estado más joven o inmaduro (que se denominan blastos o células blásticas) incapaces de dar lugar a células maduras capaces de llevar a cabo su función habitual. En estos casos la enfermedad suele detectarse tras la aparición de síntomas.
  • Leucemias crónicas: Suelen proliferar lentamente, presentando células alteradas generalmente más maduras. Debido a su lenta progresión incluso sin tratamiento inmediato, muchos de los casos suelen detectarse casualmente en personas sin síntomas gracias a análisis rutinarios, sin que haya sospecha previa de la enfermedad.

Célula de origen

  • Leucemia linfática: La alteración original tiene lugar en las células linfoides o linfocitos, que se originan mayoritariamente en la médula ósea.
  • Leucemia mieloide: La alteración original tiene lugar en alguna de las células mieloides que se originan en la médula ósea.

Clasificación de las leucemias

Como se ha descrito previamente, de forma general, las leucemias pueden clasificarse en función de su velocidad de desarrollo (leucemias agudas y crónicas) y en función del tipo de célula que la origina o que prolifera de manera descontrolada (mieloide o linfoide). De esta manera, podemos distinguir leucemias agudas (que se dividen en 2 grupos principales, mieloide y linfoide) y leucemias crónicas (que se dividen también en 2 grupos principales, mieloide y linfoide).

De forma general, podemos diferenciar 4 tipos distintos de leucemia:

Este contenido ha sido revisado en mayo de 2023 por:

  • Dr. Juan José Domínguez: Médico adjunto, servicio de Hematología y Hemoterapia del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, Santander, IDIVAL.
  • Dra. Mercedes Colorado Araujo, MD, Médico Adjunto, Servicio de Hematología – IDIVAL, Coordinadora de Trasplante Hematopoyético y Terapia Celular (I).