Servicios gratuitos para pacientes y familiares
Clasificación del cáncer colorrectal
Los cánceres se clasifican en estadios, de modo que permite agrupar pacientes en grupos de pronóstico y tratamiento similares.
El principal método de clasificación del cáncer colorrectal utilizado hoy en día es el sistema TNM, cuya última actualización es la 8ª edición.
Clasificación TNM
Estas siglas hacen referencia a tres aspectos del cáncer:
La T se refiere al nivel de extensión del tumor primario. De dentro hacia fuera, encontramos las siguientes capas en las paredes del intestino (mucosa, submucosa, muscular y serosa). Cuantas más capas afectadas, más profundo ha llegado el tumor en la pared del colon:
- Tis: Es el tumor “in situ”, confinado a la parte más superficial de la mucosa y no traspasa ninguna capa.
- T1: Tumor que invade la submucosa.
- T2: Tumor que invade la muscularis propia.
- T3: Tumor que llega hasta la subserosa o los tejidos grasos perirrectales.
- T4: Tumor que invade tejidos de órganos adyacentes.
La N se refiere a la presencia o no de afectación de los ganglios linfáticos regionales más próximos a la zona donde se origina el tumor.
- N0 significa ausencia de afectación ganglionar.
- N1 significa la presencia de afectación tumoral en 1 a 3 ganglios linfáticos perirrectales.
- N2 significa afectación de 4 o más ganglios linfáticos.
La M se refiere a la presencia confirmada de metástasis a distancia:
- M0 es ausencia de metástasis.
- M1 es presencia de metástasis a distancia.
Combinando la situación T, N y M se crea la Clasificación TNM por estadios, pudiendo diferenciarse:
- Estadio 0 o carcinoma in situ: es la fase más temprana del cáncer de colon o recto. Las células tumorales se encuentran situadas en la parte más superficial de la mucosa y en ningún caso la traspasa. No afecta a ganglios linfáticos.
- Estadio I: el tumor afecta a la pared del colon o recto sin traspasar la capa muscular. No existe afectación de ganglios linfáticos.
- Estadio II: el tumor ha infiltrado todas las capas de la pared del colon o recto. Puede invadir los órganos de alrededor. No se aprecia afectación ganglionar.
- Estadio III: el cáncer ha invadido los órganos más próximos y afecta a los ganglios linfáticos.
- Estadio IV: el cáncer se ha diseminado afectando a órganos alejados del colon o recto como hígado, pulmón o huesos.
Este contenido ha sido revisado en marzo de 2023 por Blanca Isabel Morón García: Facultativo Especialista en Oncología Médica. Unidad de Tumores Digestivos. Hospital General Universitario Gregorio Marañón.