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Una nueva estrategia para mejorar los tratamientos de inmunoterapia contra el cáncer
Uno de los tratamientos contra el cáncer más prometedores es la inmunoterapia, basada en utilizar las propias defensas del paciente para reconocer y eliminar a las células tumorales. Los tumores son capaces de “esconderse” de la acción del sistema inmunitario, por lo que es especialmente relevante encontrar estrategias para que puedan ser localizados y así mejorar estos tratamientos. A este respecto, un estudio apoyado por la Asociación Española Contra el Cáncer ha descifrado cómo una proteína presente en unas células del sistema inmunitario impide que estas eliminen el tumor. Este avance ayudará en el diseño de nuevas terapias más eficaces. La investigación ha sido llevada a cabo por la investigadora predoctoral Cecilia Pesini, junto a otros investigadores del Instituto de Investigación Sanitaria Aragón (IIS Aragón), y liderada por los Dres. Julián Pardo y Ariel Ramírez.
En concreto, el estudio se ha centrado en un tipo de células del sistema inmunitario llamadas células “asesinas naturales” o Natural Killers, capaces de eliminar a las células tumorales. Los investigadores han confirmado que estas células contienen una proteína llamada PD-1 que las impide “ver” a las células tumorales y por eso en muchas ocasiones no son reconocidas ni destruidas. Tener en cuenta este descubrimiento en el diseño de inmunoterapias basadas en las células Natural Killer y combinarlas así con fármacos que actúen contra PD-1, permitirá que estas células reconozcan y eliminen a las células tumorales más eficazmente. Por tanto, este avance representa una nueva estrategia que podría mejorar la eficacia antitumoral los tratamientos de inmunoterapia y favorecer la respuesta de los pacientes.
La investigación ha sido apoyada por la Asociación Española Contra el Cáncer en Aragón y Aspanoa.
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07/09/2022