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Identifican un nuevo talón de Aquiles del cáncer de páncreas
El cáncer de páncreas sigue siendo el tumor más agresivo y de supervivencia más baja. La presencia de unas células conocidas como células madre del cáncer, hace a estos tumores resistentes a los tratamientos actuales. Incluso la inmunoterapia, que tan buenos resultados está dando para el tratamiento de muchos tumores, parece no ser eficaz contra las células madre del cáncer de páncreas. Por ese motivo es urgente encontrar nuevas estrategias de tratamiento y puntos débiles de las células madre del cáncer de páncreas sobre los que actuar. En este sentido, una investigación apoyada por la Asociación Española Contra el Cáncer ha identificado uno de estos puntos débiles: la proteína PGLYRP1. El equipo liderado por el Dr. Bruno Sainz, investigador del Instituto de Investigaciones Biomédicas Sols-Morreale (IIBM-CSIC-UAM) y del Instituto Ramón y Cajal de Investigación Sanitaria (IRYCIS), propone a la proteína PGLYRP1 como un talón de Aquiles del cáncer de páncreas sobre el que actuar para potenciar la acción de los tratamientos actuales.
En la inmunoterapia se utiliza al propio sistema inmunitario del paciente, que reconoce y elimina a las células del cáncer. Sin embargo, las células madre del cáncer de páncreas parecen “escapar” al sistema inmunitario y la inmunoterapia no es eficaz. Ahora los investigadores han descubierto que estas células se aprovechaban de la proteína PGLYRP1 para no ser reconocidas por el sistema inmunitario y así escapar de su acción. Ante estas observaciones, decidieron estudiar qué pasa al eliminar esta proteína en modelos animales, y confirmaron que cuando falta PGLYRP1 el sistema inmunitario sí actúa impidiendo que se forme el tumor primario y que se disemine formando metástasis. Por tanto, la proteína PGLYRP1 parece ser un talón de Aquiles de las células del cáncer, lo que se conoce como diana terapéutica. El siguiente paso es desarrollar fármacos que bloqueen o eliminen esta proteína para probar si al combinarlos con los tratamientos actuales se consigue aumentar su eficacia.
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