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Fármacos reguladores del metabolismo de ácidos grasos podrían ayudar en el tratamiento del cáncer de páncreas en combinación con quimioterapia
El cáncer de páncreas es el tumor que presenta la tasa de supervivencia más baja. Su agresividad se debe en parte a un tipo de células llamadas células madre tumorales, que son capaces de resistir a los tratamientos actuales y generar nuevos tumores. Por ese motivo, es especialmente importante encontrar tratamientos capaces de eliminar este tipo de células. Desde la Asociación Española Contra el Cáncer llevamos años apoyando a la Dra. Patricia Sancho y su grupo del Instituto de Investigación Sanitaria Aragón (IIS Aragón) para buscar estrategias con las que atacar a las células madre del cáncer de páncreas. Las células madre del cáncer necesitan un mayor aporte de energía para mantener su mayor proliferación, por lo que los mecanismos de obtención de energía, es decir, su metabolismo, es diferente respecto a las células sanas. Debido a esta diferencia, una de las estrategias para atacar a las células madre del cáncer de páncreas es atacar a su metabolismo. En este sentido, el equipo de la Dra. Sancho ha demostrado en modelos de laboratorio que inhibir el metabolismo de los ácidos grasos es una prometedora estrategia contra la proliferación tumoral y evitar la resistencia a la quimioterapia.
Los investigadores han confirmado que las células madre del cáncer de páncreas acumulan mayor cantidad de grasa y presentan un metabolismo más activo, todo ello para obtener más energía. A continuación, demostraron que al inhibir el proceso por el que las células metabolizan esta grasa (conocido como oxidación de ácidos grasos) disminuye la capacidad tumoral de las células madre del cáncer de páncreas. Por el contrario, un aporte extra de ácidos grasos aumenta la capacidad tumoral de las células. Por tanto, los ácidos grasos y su metabolismo son una pieza clave en la progresión del cáncer y se presentan como una prometedora diana terapéutica sobre la que actuar con nuevos fármacos. Este equipo de investigación también ha demostrado que se consigue aumentar la eficacia de la quimioterapia al combinarla con fármacos inhibidores del metabolismo de ácidos grasos. Esta mayor eficacia es debido a que la inhibición del metabolismo de ácidos grasos ayuda a evitar la resistencia a la quimioterapia asociada a las células madre del cáncer de páncreas. Cabe destacar que ya han sido aprobados varios de estos fármacos (como la ranolazina) para su uso en humanos para el tratamiento de otras enfermedades, lo que podría acelerar su aplicación, aunque aún son necesarios más estudios.
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06/09/2024