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Descubren cómo aumentar la eficacia de la radioterapia para el tratamiento de las metástasis cerebrales
Con frecuencia, el cáncer puede extenderse desde el tumor inicial donde se originó, al cerebro, produciendo metástasis en esta parte del cuerpo. Es muy difícil llevar fármacos hasta el cerebro debido a sus propios mecanismos de defensa, por lo que el tratamiento más habitual en estos casos es la radioterapia; sin embargo, muchos pacientes desarrollan resistencia. Gracias al apoyo de la Asociación Española Contra el Cáncer, el equipo liderado por el Dr. Manuel Valiente, investigador del CNIO, ha encontrado un fármaco capaz de revertir la resistencia a la radioterapia en modelos animales de metástasis cerebral.
Además, han descubierto cómo identificar mediante un simple análisis de sangre en qué casos funcionaría la radioterapia, ayudando a seleccionar el tratamiento más adecuado para cada paciente. Los investigadores han visto que en las metástasis cerebrales resistentes a la radioterapia las células producen niveles más elevados de una proteína llamada S100A9. Esta proteína se puede detectar en la sangre y ayudar a predecir de forma mínimamente invasiva la respuesta a la radioterapia antes de aplicar el tratamiento. Por otro lado, bloqueando la acción de la proteína S100A9 se consigue que las células tumorales sean más sensibles a la radioterapia, lo que evita el desarrollo de resistencia. Esto permitiría también utilizar dosis menores de radioterapia y disminuir así los efectos secundarios. Afortunadamente ya existe un fármaco capaz de inhibir la acción de esta proteína, cuya seguridad y transporte hasta el cerebro se han confirmado en ensayos clínicos contra el Alzheimer El resultado ha sido validado mediante la herramienta de evaluación de fármacos METPlatform, desarrollada por este equipo gracias al apoyo de la Asociación, y actualmente se está diseñando un ensayo clínico que evalúe esta investigación en pacientes.
Este estudio, publicado en Nature Medicine, ha sido apoyado por Loterías y Apuestas del Estado y la Fundación Telefónica a través de la Asociación Española Contra el Cáncer.
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11/04/2022