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Avances en nuevas terapias para el hígado graso, una enfermedad relacionada con cáncer hepático
La obesidad es un importante factor de riesgo de cáncer, especialmente para algunos tipos como el cáncer de hígado. Al engordar, la grasa se acumula primero en el tejido adiposo, pero llega un momento en el que se acumula también en el hígado. Esto lleva a inflamación y daño en las células, lo que se conoce como hígado graso no alcohólico, y puede conducir a enfermedades como cáncer. Ahora, una investigación apoyada por la Asociación Española Contra el Cáncer y liderada por las Dras. Guadalupe Sabio y Magdalena Leiva, investigadoras en el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), ha descubierto que niveles altos en el hígado de una molécula llamada IL-12 tienen un efecto perjudicial en la progresión del hígado graso no alcohólico.
En el estudio, las investigadoras proponen la inhibición de IL-12 como una posible estrategia para el tratamiento de esta enfermedad que puede predisponer a la aparición de cáncer de hígado. Aunque recientes estudios habían apuntado a que la inflamación del hígado debido a la obesidad estaba relacionada con otra molécula llamada p38 presente en células del sistema inmunitario, y su inhibición podría ser un tratamiento en caso de obesidad, ha sido con el hallazgo del equipo liderado por las Dras. Sabio y Leiva cuando se ha demostrado que este proceso es más complejo de lo que se pensaba y que la falta de p38 hace que aumenten los niveles de IL-12 y que se ralentice la quema de la grasa parda. Cabe destacar que ya hay disponibles fármacos que reducen los niveles de IL-12, que podrían ser utilizados en pacientes obesos o con síndrome metabólico. Además, la medición de los niveles de IL-12 podría servir de marcador para pronosticar la evolución de la enfermedad.
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23/06/2022