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Con más de 40.000 diagnósticos al año, el cáncer de colon es el tercero más común. En los últimos años se ha avanzado considerablemente en su tratamiento y detección precoz, con programas como el test de sangre oculta en heces. Sin embargo, en un número considerable de casos (entre un 30 – 40%) el cáncer reaparece en otras partes del cuerpo, principalmente en hígado y pulmón. Este proceso por el que las células cancerosas se extienden a otros órganos se denomina metástasis y actualmente es la principal causa de muerte en muchos tipos cáncer, incluido colon. Un estudio apoyado por la Asociación Española Contra el Cáncer ha identificado cuáles son las células responsables de la metástasis y la reaparición del cáncer en otras partes del cuerpo en pacientes de cáncer de colon y propone una nueva forma de abordar su tratamiento. La investigación ha sido publicada en la revista Nature y liderada por el Dr. Eduard Batlle, investigador ICREA en el IRB Barcelona y del CIBER de Cáncer (CIBERONC).
Los científicos estudiaron en modelos animales y en muestras de pacientes los diferentes tipos de células que forman los cánceres de colon y vieron que había un tipo de células que tenían mayor capacidad de desprenderse y migrar por el torrente sanguíneo hasta el hígado. A estas células las llamaron Células de Alta Probabilidad de Recaída, o HRCs por sus siglas en inglés, y vieron que eran capaces de permanecer ocultas durante tiempo tras la cirugía, por lo que podían producir recaídas en otras partes del cuerpo. Eliminar estas células en modelos animales prevenía la metástasis, sugiriendo una nueva forma de tratamiento. Ahora en la mayoría de los pacientes se extirpa mediante cirugía el tumor primario y a continuación se trata con quimioterapia para evitar las recaídas. En base a estos resultados, el equipo del Dr. Batlle propone administrar, antes de la cirugía, un tratamiento de inmunoterapia para eliminar las células responsables de la metástasis y evitar así la reaparición del cáncer en otras partes del cuerpo.
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10/11/2022