EDUCACIÓN EMOCIONAL Y COMPORTAMIENTO SALUDABLE
Las emociones son alteraciones del ánimo incontrolables, impulsos que experimentamos todos en mayor o menor medida provocadas por una situación o un pensamiento y sirven para ayudarnos a dar una respuesta correcta en ese instante. Por ejemplo, nos alejamos o rechazamos si algo produce miedo o aversión.
Existen cinco emociones básicas comunes a todas las culturas: miedo, sorpresa, aversión, ira, alegría y tristeza.
Estas emociones son innatas, es decir, nacemos con ellas, y se expresan a través de gestos, acciones o palabras. La manera de manejarlas depende en gran medida de la educación emocional recibida durante la infancia y juventud. Este tipo de educación ha adquirido una gran relevancia en los últimos años debido a que determinará buena parte del comportamiento futuro.
MANEJO INADECUADO
Rechazar las propias emociones, no asumirlas como algo natural o no querer expresarlas, podría llevar a los jóvenes a intentar controlarlas mediante conductas de riesgo como el consumo de tabaco, alcohol u otras drogas.
Emociones como la ira y la tristeza suelen conllevar un mayor riesgo de conductas desadaptadas o delictivas cuando no se resuelven de manera correcta.
No se puede elegir si queremos tener o no emociones ni escoger cuál de ellas. Lo que sí se puede lograr es la capacidad de darse cuenta de cuál es la emoción que surge en cada momento y aprovechar ese instante para decidir la mejor manera de actuar.
En el caso de los niños, es más sencillo que la educación emocional se realice de manera progresiva:
- Identificación. No es necesario provocarles cada una de las emociones para que sepa cuál es cuál. Los niños aprenden fácilmente mediante ejemplos de su vida cotidiana adaptados a su lenguaje. Por ejemplo, “¿cómo te sientes cuando vas a comer tu plato favorito?” o “cuando se te acerca el perro grande del vecino lo que sientes es miedo”.
- Expresión. Motivar a los niños a que expresen cómo se sienten, que compartan lo que les ocurre facilita la empatía del interlocutor y evita la sensación de frustración y soledad. La mejor forma de ayudarles sería observando sus gestos o reacciones para preguntar cómo se sienten y escucharles con atención.
- Control. Es decir, adaptar las reacciones a cada situación y solucionarlo. Con los niños es más complejo por lo que se utilizan elementos visuales como el semáforo, que se enciende de manera secuencial:
ROJO: echar el freno cuando surge una emoción intensa (ira, miedo, tristeza…) antes de que provoque una reacción incontrolada (pataleta, rabieta, gritos, etc.).
AMARILLO: pensar qué ha pasado, cómo se siente y qué es lo mejor que puede hacer.
VERDE: solucionarlo con respuestas adecuadas. Por ejemplo, ante una emoción de tristeza el niño puede dibujar lo que siente, hablarlo o hacer una lista de las cosas buenas que tiene. Ante el enfado lo mejor es pararse a pensar el motivo real, si está dirigido a la persona adecuada, hablar con esa persona para que sepa cómo se siente y, si se requiere, buscar ayuda.
ASERTIVIDAD O SABER DECIR NO
El control de las emociones conlleva consecuencias positivas entre los jóvenes ya que mantiene un buen nivel de autoestima, de autoaceptación y les prepara para solucionar situaciones provocadas por la presión del grupo como, por ejemplo, saber decir “no” a realizar comportamientos conflictivos (peleas, burlas, actos delictivos) o a iniciarse en el consumo de tabaco, alcohol y demás drogas.
TODO VENTAJAS
La educación emocional, por tanto, nos va a ayudar a prevenir conductas de riesgo para la salud, a decidir si debemos ser o no emotivos ante un estímulo, a elegir cómo actuar cuando aparezca la emoción y a ser más sensibles frente a las emociones de los demás.